O ex-prefeito de Lajeado, Marcelo Caumo, foi preso temporariamente nesta quinta-feira (26) durante a segunda fase da Operação Lamaçal, deflagrada pela Polícia Federal. A ação apura suspeitas de irregularidades na aplicação de recursos do Fundo Nacional de Assistência Social (FNAS) destinados ao município após as enchentes de 2024.

A prisão tem prazo inicial de cinco dias, podendo ser prorrogada por igual período, conforme decisão do Tribunal Regional Federal da 4ª Região (TRF4). Segundo a PF, a medida busca evitar possível interferência nas investigações, como combinação de versões ou eliminação de provas.

Segundo as investigações, há indícios de direcionamento na contratação de uma empresa para prestação de serviços terceirizados nas áreas de assistência social, realizada com dispensa de licitação sob justificativa de estado de calamidade pública. Auditoria da Controladoria-Geral da União (CGU) apontou possíveis inconsistências na escolha da proposta e valores contratados acima do mercado. O montante dos contratos sob análise soma cerca de R$ 120 milhões.

A investigação também apura suspeita de desvio de recursos públicos, crimes em licitações e lavagem de dinheiro. Durante a primeira fase da operação, em novembro de 2025, foram apreendidos R$ 411 mil em espécie em um escritório ligado ao ex-prefeito. A origem do valor é investigada.

Em depoimento anterior, Caumo negou ter favorecido empresas ou cometido irregularidades. Até o momento, a defesa não se manifestou sobre a prisão.

Além do ex-prefeito, uma empresária foi presa e uma vereadora da região foi afastada do cargo por decisão judicial. Ao todo, foram cumpridos mandados de busca e apreensão em cidades do Vale do Taquari e na Região Metropolitana, além de bloqueio de bens e valores que podem chegar a R$ 5 milhões.

As investigações seguem em andamento.